Выдающийся российский и советский химик, эксперт в области взрывчатых веществ, педагог, один из авторов Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона.

П.Л. Шиллинг был известен и как изобретатель электроминной техники. Для применения мин с электрическим взрывателем требовались изолированные провода. В 1812 г. П.Л. Шиллинг впервые применил на практике изолированный электрический кабель, продемонстрировал императору Александру I подводную мину в действии. Мина была сконструирована так, что источник тока и замыкатель электрической цепи находились на суше, а электрический запал был присоединен к мине под водой (испытания проводились на Неве).